Thứ trưởng Bộ Lao động Thương binh và Xã hội Nguyễn Trọng Đàm cho rằng, nghề CTXH ra đời do quá trình CNH - HĐH nhanh làm nảy sinh những vấn đề xã hội cần giải quyết như: nạn thất nghiệp, ma tuý, mại dâm, trẻ em lang thang, nghèo đói... Do vậy, CTXH là một nghề chuyên môn và có mã nghề với những chức danh nghiệp vụ ở từng cấp bậc từ thấp tới cao, là một ngành khoa học ứng dụng, hỗ trợ cá nhân, nhóm và cộng đồng giải quyết các vấn đề xã hội, theo đuổi mục tiêu vì hạnh phúc cho con người và tiến bộ xã hội.

Ở nhiều nước, CTXH được xem như hoạt động chuyên nghiệp, là nhân tố cho sự phát triển của xã hội, nhiều quốc gia trên thế giới đã chú trọng đào tạo nguồn nhân lực cho ngành nghề này từ hàng chục thập kỷ nay. Tuy nhiên, ở Việt Nam, CTXH được xem là một nghề còn khá mới mẻ, việc đào tạo CTXH theo hướng chuyên nghiệp cũng mới thực sự khởi sắc trong thời gian gần đây. Cán bộ làm CTXH còn thiếu và chưa được đào tạo bài bản cả ở khâu hoạch định chính sách cũng như khâu tác nghiệp cụ thể. Cách giải quyết những vấn đề xã hội bức xúc của ta trong thời gian qua còn nhiều bất cập, thiếu tính bền vững và chưa phù hợp với các tiêu chuẩn quốc tế.

Trao đổi với báo chí về việc xây dựng mô hình điểm trung tâm cung cấp dịch vụ CTXH và đào tạo đội ngũ cán bộ có kỹ năng chuyên sâu, Thứ trưởng Đàm cho biết, trong giai đoạn từ 2010 đến 2015 sẽ hình thành 20 mô hình điểm ở cấp tỉnh và cấp quận huyện để trợ giúp các đối tượng; trong đó có những mô hình do Nhà nước lập, có mô hình phi Chính phủ. Cùng với đó, sẽ đào tạo, đào tạo lại và tập huấn cho trên 17.600 cán bộ, nhân viên và cộng tác viên CTXH đang làm việc tại các xã, phường, thị trấn, các cơ sở cung cấp dịch vụ CTXH, nhà xã hội và cơ quan lao động thương binh và xã hội các cấp.

Theo chỉ đạo của Thủ tướng Chính phủ, Bộ Lao động Thương binh và Xã hội đã phối hợp với các Bộ, ngành liên quan xây dựng Đề án phát triển nghề CTXH. Dự thảo đã được nhiều chuyên gia trong và ngoài nước tham gia xây dựng, đóng góp ý kiến.

Theo thống kê của Bộ Lao động Thương binh và Xã hội, nước ta hiện có khoảng 5.000 cán bộ, nhân viên làm việc trong các cơ sở bảo trợ xã hội, trung tâm chữa bệnh-giáo dục lao động xã hội cho người nghiện ma tuý, gái mại dâm; khoảng 2.000 làm trong các cơ quan lao động thương binh xã hội; khoảng 3.000 cán bộ chuyên trách và hàng chục ngàn cộng tác viên, tình nguyện viên cấp xã. Phần lớn số này chưa được đào tạo cơ bản về CTXH mặc dù một nửa số này có trình độ cao đẳng, đại học.